Smart ném trúng 7/13, ghi 20 điểm cao nhất trận, Rockets nhặt được báu vật, fan Lakers có hối hận không?

Khoảnh khắc Smart khoác áo Rockets nã 20 điểm cao nhất trận, ban lãnh đạo Lakers có lẽ đang bận khắc mấy chữ "trẻ hóa" lên tường văn phòng, giả vờ như không nhìn thấy.

Ném trúng 7/13, ba điểm 4/9, cộng thêm 5 bóng bật bảng, 4 kiến tạo, 1 cú chắn bóng. Đây là bảng thành tích trận ra mắt, cũng là một bức thư ngỏ gửi đội bóng cũ, lời lẽ không quá gay gắt, nhưng mỗi pha ghi điểm như đang nói: "Mức giá các người đưa ra không xứng với tôi." Sau trận Smart đã tự mình nói thẳng, bản hợp đồng Lakers đưa ra "không tương xứng với những đóng góp của tôi", đội bóng muốn đi theo con đường trẻ hóa. Dịch ra lời thường thì là: chúng tôi thấy anh không đáng giá đó, đường ai nấy đi trong êm đẹp.

Vấn đề là Rockets thấy anh đáng giá. 2 năm 13 triệu, trung bình 6,5 triệu mỗi năm, trong thời đại mà ngay cả cầu thủ vai trò cũng dám đòi hai chục triệu, mức giá này gần như rẻ như rau. Fan Lakers trên diễn đàn đã bùng nổ từ lâu, có người thẳng thừng mắng "Pelinka, ông đúng là nghịch thiên". Mắng thì mắng, người ta đã khoác áo Rockets lao mình xuống sàn tranh bóng ở loạt trận tại Trung Quốc rồi, Lakers chỉ có thể ngồi ngẩn người nhìn bảng lương.

Logic để Lakers thả Smart thật ra không khó hiểu: mùa trước ở mùa giải chính anh ghi trung bình 9,3 điểm mỗi trận, tỷ lệ ném trúng chưa tới 40%, ba điểm chỉ nhỉnh hơn 33%. Một hậu vệ ngoài ba mươi tuổi, hiệu suất tấn công giảm dần qua từng năm, phòng ngự tuy vẫn ổn nhưng cũng không còn ở đẳng cấp DPOY thời đỉnh cao. Lakers muốn đặt cược vào người trẻ, muốn giải phóng không gian, muốn giữ sự linh hoạt. Lý lẽ đều đúng, chỉ có điều bóng rổ không phải Excel.

Giá trị của một cầu thủ như Smart chưa bao giờ chỉ nằm trong cột số liệu. Sự quyết liệt khi lao xuống sàn tranh bóng, tiếng nói trong phòng thay đồ, khí chất dám đối đầu trực diện với bất kỳ ai ở playoff — những thứ này Lakers đã được hưởng thụ ở mùa trước, rồi quyết định không gia hạn nữa. Trong trận ra mắt này, Smart ra tay dứt khoát từ ngoài vạch ba điểm, ở đầu phòng ngự thì trực tiếp ném mình xuống sàn giành quyền kiểm soát bóng. Những hình ảnh như vậy fan Lakers quá quen thuộc, quen đến mức chỉ cần liếc nhìn bảng lương của Rockets là muốn nhồi máu cơ tim.

Tất nhiên, tiền mùa giải rốt cuộc vẫn chỉ là tiền mùa giải. Rockets thua Mavericks, chỉ số +/- +4 của Smart trong một đêm thất bại chẳng phải thành tích gì kinh thiên động địa. Nhưng ba chữ "nhặt được báu vật", Rockets hô lên đầy tự tin. Bỏ ra 6,5 triệu một năm để mua một hậu vệ kỳ cựu biết ném, biết phòng ngự, biết chiến đấu, cho dù ở mùa giải chính có tụt xuống 8 điểm 3 bóng bật bảng thì cũng không lỗ. Lỡ như anh giữ được sức khỏe, ở playoff lại cho bạn thêm vài trận 20 điểm, thì đó chính là một vụ cướp.

Còn Lakers có hối hận hay không? Bây giờ nói hối hận thì còn quá sớm. Đợi đến khi mùa giải đi được nửa chặng, hàng hậu vệ của Lakers bị đối thủ xuyên thủng, phòng thay đồ thiếu một "kẻ ác", điện thoại của Pelinka có lẽ sẽ bị fan gọi đến cháy máy. Nhưng thứ thuốc hối hận ấy, xưa nay luôn hết hàng. Smart đã ở Rockets rồi, khoác chiếc áo màu đỏ, cười khá vui vẻ.