Sau khi khép lại sự nghiệp đội tuyển Argentina, Messi đăng một dòng trên mạng xã hội cá nhân để tưởng niệm trận chia tay đội tuyển. Điều khiến nhiều người bất ngờ là Ronaldo không chỉ bấm thích, mà còn tự tay để lại một lời chúc. Anh nói những năm qua Messi luôn chiến đấu vì đất nước, lịch sử anh để lại sẽ được nhớ mãi; với mọi thành tựu Messi và Argentina đã có cùng nhau, anh gửi trọn sự kính trọng, và cuối cùng là một cái ôm. Nhìn riêng đoạn chữ, đây là lời chào khá trọn vẹn và rất chừng mực. Không nhắc cuộc cạnh tranh kéo dài nhiều năm của hai người, cũng không đem mình ra so với Messi. Messi và Ronaldo gần như là cặp đối đầu quan trọng nhất của bóng đá thế giới suốt 20 năm qua, nên một lời nhắn công khai như vậy lẽ ra rất dễ thành giai thoại đẹp.

Thế nhưng trên các nền tảng mạng xã hội trong nước, một bộ phận cổ động viên không chấp nhận lần tương tác này của Ronaldo, thậm chí phản cảm khá rõ. Có người cho rằng Ronaldo vừa bị bàn tán rất nhiều vì ồn ào ở đội tuyển Bồ Đào Nha, trước đó lại đăng một bài dài, tố huấn luyện viên trưởng hai lần không giữ lời hứa. Đúng thời điểm ấy đột ngột chúc Messi rầm rộ, rất dễ bị đọc thành một đợt sửa hình ảnh. Cũng có cổ động viên thấy đoạn nhắn cứ nhấn mạnh việc Messi chiến đấu vì đất nước và lịch sử đội tuyển, như đang gián tiếp nhắc thế giới rằng bản thân cũng đã khoác áo Bồ Đào Nha rất nhiều năm, muốn nối cảm xúc từ lễ chia tay của Messi với chính quãng thời gian đội tuyển của mình. Thậm chí có người gói gọn hành động này thành chuyện bám Messi, mượn thiện cảm của cổ động viên Messi và người đi đường để hạ nhiệt dư luận quanh mình.

Những cách nói đó hiện mới chỉ là diễn giải chủ quan từ phía cổ động viên. Chưa có bằng chứng cho thấy lần bấm thích và nhắn tin này của Ronaldo là một đợt truyền thông khẩn cấp. Thực tế, ở giai đoạn cuối sự nghiệp hai người đã nhiều lần công khai tôn trọng nhau. Cuộc cạnh tranh trực diện những năm đầu tuy rất gắt, nhưng khi tuổi tăng, thái độ công khai của hai bên từ lâu đã không còn căng như thời đỉnh cao. Nội dung lời nhắn lần này của Ronaldo không nói đến tình cảnh đội tuyển của chính anh, không nhắc Bồ Đào Nha, càng không đặt lễ chia tay của Messi cạnh lựa chọn tương lai của mình. Nên với những gì đã công khai, gọi thẳng lần tương tác này là một chiêu truyền thông thì chưa chặt.

Chỗ đáng nghĩ có lẽ nằm đúng ở đây. Messi đã chính thức khép sự nghiệp đội tuyển, còn Ronaldo trước đó nói rõ: miễn cơ thể còn cho phép, anh vẫn muốn tiếp tục ra sân cho Bồ Đào Nha. Hai người đã ở hai chặng hoàn toàn khác nhau, nhưng khoảnh khắc này vẫn có một lần tương tác công khai. Ngày trước cổ động viên tranh cãi ai mạnh hơn, ai nhiều danh hiệu hơn. Bây giờ câu chuyện dần thành chuyện ai chia tay trước, và trận cuối của mỗi người sẽ ra sao.