Messi trước đó tuyên bố giã từ đội tuyển Argentina. Trước trận Barcelona tiếp Rayo Vallecano trên sân nhà, HLV Hansi Flick của Barca được hỏi về chuyện Messi giải nghệ cấp ĐTQG.

Flick nói với DAZN trước trận: “Thời gian trôi thật nhanh. Messi là cầu thủ hay nhất thế giới, anh ấy đã đá một kỳ World Cup xuất sắc. Với quyết định của anh ấy, tôi cảm thấy rất buồn, nhưng cuộc sống vốn vậy. Anh ấy có một sự nghiệp rực rỡ vô cùng. Anh ấy là cầu thủ xuất sắc nhất thế giới, và anh ấy cũng đã chứng minh điều đó.”

Chung kết World Cup 2014, Đức đánh bại Argentina của Messi; khi ấy Flick là trợ lý HLV Đội tuyển Đức.