Huyền thoại Liverpool Jamie Carragher viết trên chuyên mục cá nhân của The Daily Telegraph, đưa ra góc nhìn về màn trình diễn của Wirtz tại Liverpool ở mùa mới.

Wirtz đang bước vào mùa quyết định sự nghiệp thành hay bại. Và cuộc chiến muộn màng để khẳng định chỗ đứng ở Premier League không chỉ liên quan đến tương lai của cậu ấy tại Liverpool.

Bóng đá Anh — cũng như tân HLV Liverpool Ilori — đang cấp thiết cần Wirtz thành công. Hiện bóng đá đang có xu hướng siêu sao chảy ra ngoài. Nếu một tổ chức lõi tài năng như Wirtz thất bại, thì khí hậu “coi trọng tranh chấp thể chất, xem nhẹ lối chơi kỹ thuật” vốn ngày càng lộ rõ mùa trước sẽ tiếp tục, làm tổn hại tính giải trí của cả giải. Nếu thiên tài kỹ thuật không còn muốn gia nhập một giải mà đá phạt góc và ném biên tầm xa thống trị, còn gây ảnh hưởng sâu và dài hạn hơn tới việc Anh thu hút cầu thủ nước ngoài.

Real Madrid và Barcelona luôn đứng ở đỉnh kim tự tháp bóng đá thế giới. Những cầu thủ hàng đầu xem Bernabéu và Camp Nou là đích đến tối thượng. Vì vậy nếu ai thực sự nghĩ Vinícius hè này sẽ nghiêm túc cân nhắc rời Tây Ban Nha sang Arsenal, thì chẳng khác nào mơ giữa ban ngày.

Bóng đá Anh từng trải qua thời kỳ vàng dài, siêu sao hàng đầu thế giới ùn ùn kéo đến. Một phần nhờ tiềm lực tài chính các CLB, một phần nhờ sức hút các HLV danh tiếng: từ Sir Alex Ferguson, Wenger, đến Mourinho, rồi gần đây Klopp và Guardiola.

Chất lượng thi đấu của chính Premier League từng là điểm bán hàng cốt lõi. Nhưng lợi thế đó có lẽ đã không còn. Một năm trước Liverpool ký Wirtz được xem là thương vụ bom tấn; tài năng trẻ nóng hổi ấy từ bỏ Bayern Munich để đến Anfield.

Nhưng trong bối cảnh hiện tại, liệu còn ngôi sao thế giới đang lên nào sẽ đưa cùng một lựa chọn? Việc Wirtz gia nhập thực ra đi ngược xu thế; xu hướng chảy của siêu sao gần đây lẽ ra phải khiến đội ngũ tuyển quân Premier League lo lắng.

Phân tích CLB của các tiền đạo các ĐTQG tứ kết World Cup cũng khẳng định điều đó. Tứ kết gồm Anh, Pháp, Argentina và nhà vô địch Tây Ban Nha. Trong giải đấu này, trong 14 cầu thủ tấn công xuất phát ở bán kết, chỉ có Morgan Rogers khoác áo CLB Premier League. Harry Kane, Bellingham, Anthony Gordon đều đã rời giải Anh.

Trụ cột hàng công Pháp là Mbappé của Real Madrid, hỗ trợ bởi Olise của Bayern và nhóm tiền vệ cánh PSG. Trong đội hình xuất phát của Tây Ban Nha và Argentina không có tiền đạo Premier League nào.

Dù Wirtz ở Premier League chưa đá ra đúng kỳ vọng, Bayern lại nhờ Kane và Olise tỏa sáng. Hai cựu ngôi sao Premier League nhận ra ở Bundesliga họ ghi bàn và kiến tạo hiệu quả hơn, không còn phải vật lộn trong những trận đấu cường độ cao như thời còn ở CLB cũ.

Rất nhiều cầu thủ tấn công sẽ nhìn vào đó, lấy thành công của Kane và Olise làm chuẩn, đồng thời đối chiếu hoàn cảnh của Wirtz. Nếu năm ấy Wirtz gia nhập Allianz Arena, màn trình diễn tại Liverpool có còn trông nhạt đến vậy không? Hay cậu ấy sẽ được tôn ở Đức như một trong những thiên tài giải trí nhất châu Âu?

Premier League vốn so với Bayern và các đội khác là điểm đến ưu tiên của siêu sao — nhưng vị thế đó đang bị đe dọa. Nếu ngày càng nhiều cầu thủ noi theo con đường ra đi của đội trưởng Anh Kane, chúng ta sẽ không còn được thưởng thức mỗi tuần những cầu thủ đỉnh cao nhất thế giới.

Màn trình diễn mở mùa của Wirtz sẽ quyết định bên ngoài nhìn thương vụ này thế nào: cậu ấy có trở thành thương vụ “sinh bất phùng thời” của Liverpool — đến Merseyside đúng lúc phong cách Premier League quay về thời đại do đá phạt góc thống trị.

Cậu ấy có khả năng vượt qua bài kiểm tra tranh chấp thể chất hay không hiện vẫn chưa có kết luận. Thành thật mà nói, tôi còn nghi ngờ. Khi Wirtz đến Liverpool, phía Anfield kỳ vọng cậu ấy tái hiện sức thống trị của De Bruyne ở Man City — kiểm soát nhịp trận bằng đường chuyền tinh tế và tầm nhìn. Nhưng cầu thủ Đức này không có tố chất thể chất, khả năng chạy chỗ và lực sút như De Bruyne. Không ít HLV đối phương nghiên cứu hàng tiền vệ Liverpool đều cho rằng có thể dùng tranh chấp thể chất đè nén, làm sụp khu vực đó.

Dù đạt phong độ tốt nhất, cảm giác về Wirtz cũng chỉ là “đá chỉnh chu, chắc chắn” — chứ không phải siêu sao khớp phí chuyển nhượng và danh tiếng, có thể tạo mối đe dọa chí mạng trong lẫn ngoài vòng cấm. Cậu ấy trông giống cầu thủ xoay vòng thực dụng trị giá 40 triệu bảng hơn là ngôi sao 115 triệu bảng có thể đảo chiều cục diện trận đấu.

Dù đóng góp còn ít, CĐV Liverpool vẫn kiên nhẫn. Người ủng hộ cậu ấy thường nói cầu thủ nước ngoài cần cả năm để thích nghi Premier League.

Nhưng nhìn lại những ngoại binh thành công, nhận định đó phần nào là ngộ nhận. Người ta hay lấy ví dụ Pires ở Arsenal; De Bruyne, Salah lúc mới đến Anh cũng không có cửa ở Chelsea. Nhưng nhìn chung, ngoại binh thực sự hàng đầu đa số cắm vào là chạy, nhanh chóng đạt chuẩn.

Sau màn trình diễn tệ của nhà đương kim vô địch mùa trước, Wirtz mùa này phải làm được điều đó. Ilori không chịu nổi khởi đầu trì trệ, tuyệt đối không được lặp lại vết xe đổ của Slot — những lỗ hổng chiến thuật và bài toán hành hạ Slot rồi cuối cùng khiến ông bị sa thải không được tái hiện.

Nhìn đội hình Liverpool hiện có, tôi không khỏi cảm thán: CLB đã đổ tiền khổng lồ nhưng để lại cho HLV vẫn là đống vấn đề, chẳng có lời giải rõ ràng; nhiều bế tắc y như đúng thời điểm năm ngoái.

Nhớ lại trận mở màn một năm trước gặp Bournemouth của Ilori, tôi đã nêu lo ngại: đặt Wirtz trong hệ thống ba tiền vệ sẽ để hàng thủ lộ rủi ro lớn. Vài tuần đầu mùa, mọi trận của Liverpool đá mở như bóng rổ.

Slot cuối cùng điều chỉnh, để Mac Allister hoặc Szoboszlai đá tiền vệ cao nhất trong pressing để cân bằng công thủ, còn Wirtz ngày càng bị đẩy sang cánh trái. Năm 2025 Liverpool vô địch Premier League, Szoboszlai đá đúng vị trí đó. Khả năng vận động của cầu thủ Hungary là then chốt thành công của đội — cũng là lý do quan trọng cậu ấy nhận hợp đồng mới.

Trong giai đoạn tiền mùa, Ilori lại đặt Wirtz về số 10; giữa cậu ấy và Isak cũng lộ vài tia ăn ý đáng khích lệ. Nhưng ẩn họa phòng ngự vẫn treo đó chưa giải.

Nếu đầu mùa mới Wirtz vẫn không đạt kỳ vọng, không khó hình dung lịch sử lặp lại: Ilori sẽ phải bỏ lối tấn công lý tưởng hóa, chọn thỏa hiệp chiến thuật thực dụng.

Hệ thống của Ilori sẽ bố trí tiền vệ cánh chuyên biệt. Một khi đến bước đó, tương lai Wirtz sẽ gắn dấu hỏi lớn — vì thay đổi vị trí khả thi nhất chính là như ở ĐTQG Đức: lại chuyển sang cánh trái.

Đồng thời Liverpool chưa bắt tay tìm người thay Salah; hè này ngược lại còn cân nhắc chi thêm 100 triệu bảng mang về tiền vệ cánh trái PSG Barcola, dù biên trái đội vốn đã dày. Ngumoha — nhờ phong độ cánh trái mà được gọi lên ĐTQG Anh — sẽ bị buộc phải đá bên kia.

Mười hai tháng qua đội lâm cảnh khó; phong độ của Wirtz sẽ kéo theo hy vọng hồi phục của cả đội — vì vậy cậu ấy phải đạt chuẩn của cầu thủ hàng đầu Liverpool. Năm ngoái đội cho cậu ấy vài tháng từ từ chứng minh; mùa này có lẽ chỉ còn vài tuần.

Nếu vẫn không đạt, với CLB đã chi đậm và xem cậu ấy là biểu tượng tương lai tươi đẹp, chắc chắn sẽ rất khó xử. Đồng thời điều đó rất có thể đẩy mạnh hơn xu hướng: ngày càng nhiều tiền đạo tiềm năng cao tin rằng La Liga và Bundesliga mới khớp đặc điểm kỹ thuật của họ hơn.