Theo giờ Bắc Kinh ngày 20/8, Cavaliers, Nuggets và Clippers hoàn tất thương vụ: Cavaliers dùng sign-and-trade có được free agent Peyton Watson với hợp đồng 4 năm 88 triệu USD, đồng thời đưa Strus sang Clippers.

Sau thương vụ này, vì nhận cầu thủ qua sign-and-trade, Cavaliers kích hoạt hard cap ở ngưỡng first apron: tổng lương mùa sau không được vượt 209,1 triệu USD. Hiện việc đưa Strus đi giúp Cavaliers dọn khoảng 16,7 triệu USD; nếu hợp đồng Watson tính theo mức khởi điểm tối thiểu khoảng 20,5 triệu, Cavaliers còn cách first apron 25,86 triệu USD — cũng chính là khoảng trống họ để dành cho James Harden ký hợp đồng.

Trước đó, sau khi từ bỏ player option Harden vẫn chưa ký, anh và Cavaliers có thỏa thuận ngầm sẽ chờ CLB hoàn tất các động thái tăng cường rồi mới ký — nghĩa là cách Cavaliers có được Watson sẽ ảnh hưởng hợp đồng tiếp theo của Harden. Rõ ràng 25,86 triệu với Harden là mức giảm lương mạnh: anh từ bỏ player option 42,3 triệu USD (trong đó chỉ 13,3 triệu được đảm bảo), còn lương mùa trước là 39,45 triệu. Cavaliers vẫn có thể dọn thêm chỗ cho Harden: hợp đồng của Hazonja và Craig Porter hiện đều không đảm bảo; Trey Mann với năm hợp đồng 8 triệu mùa sau cũng có thể bị cắt bằng stretch.